Claude Guéant, éthnologue

Il faut reconnaître à Claude Guéant le mérite d'avoir porté le débat politique français à un niveau bougrement plus intéressant que celui du PIB et des chicaillades sur la TVA sociale.

Le week-end dernier, face à un auditoire d'étudiants droitistes, le ministre de l'Intérieur a déclaré : «Toutes les civilisations ne se valent pas. (…) Nous devons protéger notre civilisation».

La petite phrase a soulevé un brouhaha indigné à gauche, comme il se doit. Et Marine Le Pen a, de son côté, reproché à M. Guéant de venir picorer dans sa basse-cour. Peu importe, en vérité.

Revenons à la déclaration liminaire de l'homme-lige de Nicolas Sarkozy : «Toutes les civilisations ne se valent pas.» Claude Guéant a ensuite clairement revendiqué son affirmation, avec des variantes, en remplaçant par exemple le mot «civilisation» par le mot «culture». Pour simplifier le débat, acceptons d'assimiler culture à civilisation. Il y aurait pourtant là matière à une analyse encore plus fouillée. D'autres s'y sont employés brillamment. Mais passons.

«Toutes les civilisations ne se valent pas.» Cela ressemble à l'énoncé d'un sujet de bac de philo. Ce que sous-entend ce présupposé, c'est que notre civilisation, la civilisation occidentale, est supérieure aux autres. Claude Guéant veut bien dire cela puisqu'il nous demande de «protéger notre civilisation». 

Contre quelle menace ? Claude Guéant vise, sans la nommer, la civilisation islamique. C'est clair comme de l'eau de roche. Le ministre souligne, dans son discours, les combats de son gouvernement contre le voile intégral et les prières dans la rue. Manière pour lui de réduire la culture, la civilisation et la religion islamiques à leurs manifestations les plus visibles, les plus marginales et les plus récentes.

Mais revenons à notre grande civilisation occidentale magnifiée par Claude Guéant. Oui, nous sommes fiers de notre civilisation et de sa culture. On lui doit Mozart et Couperin, Shakespeare et Goethe, Hugo et Cervantes, le Parthénon et la cathédrale de Reims, Rembrandt et Michel Ange. Je pourrais prolonger la liste à l'infini. L'Occident a inventé l'imprimerie et Internet, le cinéma et le moteur à explosion, la démocratie et le libre échange.

Mais la roue apparaît d'abord en Mésopotamie dans la civilisation sumérienne (3500 ans avant J.-C.). Le calcul et l'arithmétique, avant d'intéresser la Grèce antique, sont développés en Asie, en Egypte et dans le monde arabe. Les premières formes d'écriture reviennent aux Sumériens (encore eux !) et aux Egyptiens de la haute-antiquité.

Puisque Claude Guéant nous invite à porter un jugement de valeur sur les civilisations, il faut bien constater, objectivement, que la civilisation occidentale n'a pas produit que des chefs d'oeuvre.

Dans le parcours de notre civilisation, il ne faut pas oublier certains épisodes peu civilisés : les croisades, l'inquisition, l'esclavage et la traite des Africains par le commerce triangulaire, le colonialisme et le massacre des populations indigènes en Amérique du Nord et du Sud, le fascisme et le nazisme, les guerres de religion et l'Holocauste, la bombe atomique. Ces graves dérives sont également à inscrire au bilan de la civilisation occidentale. Une cantate de Bach, même la plus sublime, ne peut effacer ces tâches indélébiles.

Un peu d'humilité devrait nous pousser à prendre en compte aussi des civilisations beaucoup plus anciennes. Je pense en particulier à la civilisation égyptienne, vieille de 5000 ans ou à la civilisation chinoise qui remonte à plus de quatre millénaires. Comme en Occident, tout n'est pas exemplaire dans la longue histoire de l'Egypte et de la Chine. Mais on ne peut pas, d'un trait de plume, même en étant un ministre de l'Intérieur expéditif, reléguer en deuxième division des civilisations qui furent beaucoup plus avancées que la nôtre. La Chine et l'Egypte inventaient, construisaient et prospéraient quand les Occidentaux passaient péniblement de la grotte à la hutte.

C'est à tout cela que Claude Guéant aurait dû penser en prononçant, un peu à la légère, ce grand mot de «civilisation». On voit bien l'embarras que ce mot, lourd de sens, provoque à présent dans son propre camp. La meilleure conclusion est fournie par le bon sens poitevin de Jean-Pierre Raffarin : «Claude Guéant est meilleur ministre qu'ethnologue». C'est dire que M. Guéant, compte tenu de son action ministérielle, est un bien piètre ethnologue. Dommage que Claude Lévi-Strauss ne soit plus là pour nous le confirmer. 

Racines chrétiennes : croisades, inquisition, massacres

Puisque le président de la République nous invite à explorer les racines chrétiennes de la France et, plus largement, celles de l’Europe, allons gratter un peu ces racines.

Le chef de l’Etat a visité cette semaine (pour la deuxième fois depuis son élection) la cathédrale Notre-Dame de l’Annonciation du Puy-en-Velay, en Haute-Loire.

C’est un chef d’œuvre de l’art roman, fortement influencé par l’architecture orientale et profondément restauré, pour ne pas dire entièrement reconstruit, par plusieurs architectes dont Eugène Viollet-le-Duc au 19^ème siècle.

Dominant le promontoire qui accueille l’édifice, la statue en fonte de Notre-Dame-de-France a été érigée en 1860. Elle est haute de 16 mètres et pèse 110 tonnes. Elle a été réalisée à partir de 213 canons prélevés à la bataille de Sébastopol en Crimée, mis à la disposition des fondeurs par Napoléon III. Le sabre et le goupillon, nous voici au cœur du sujet.

Ce sanctuaire, l’un des plus anciens de la France catholique, est un des quatre points de départ du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Fort bien.

Mais le Puy-en-Velay est aussi un haut lieu de l’histoire des Croisades, une longue série de conflits armés contre le monde musulman.

La première croisade (1096-1099) fut dirigée par Adhémar de Monteil, évêque du Puy, désigné pour cette mission punitive par le pape Urbain II à l’occasion du concile de Clermont (1095).

Le but de cette toute première croisade était d’attaquer les Turcs qui bloquaient l’accès des pèlerins chrétiens à la Terre Sainte. L’évêque Adhémar de Monteil mourut pendant le siège d’Antioche, en Turquie.

On sait que Nicolas Sarkozy a lancé sa propre croisade contre la Turquie qu’il refuse obstinément d’intégrer à l’Union Européenne. L’Histoire, un millénaire plus tard, semble se répéter.

Dans l’inconscient collectif français, le Turc incarne l’ennemi, même chez Molière dans sa comédie «Les fourberies de Scapin». Le Turc, c’est le danger, le visage familier et honni du «Mahométan», comme disait Voltaire.

Depuis la première expédition partie du Puy-en-Velay, les croisades se sont multipliées, suscitées et soutenues par la papauté. On en a compté une dizaine au 12^ème et 13^ème siècles.

Menées au nom de la foi chrétienne, les croisades étaient des aventures guerrières. L’imagerie populaire les a transformées en aimables promenades à cheval avec costumes chatoyants et armures rutilantes. Les croisades furent en réalité des carnages (dans les deux camps), la première manifestation sanglante des racines chrétiennes de notre si estimable civilisation européenne.

A ce glorieux palmarès militaro-religieux, il faut ajouter les délices de l’Inquisition en Espagne et au Portugal, dès le 15^ème siècle. N’oublions pas non plus la sainte Inquisition de la Rome catholique, fondée sous le nom de «Sacrée congrégation de l’inquisition romaine et universelle» par le pape Paul III en 1542. Il a fallu attendre 1908 pour que l’inquisition vaticane change d’appellation en devenant la «congrégation pour la doctrine de la foi».

L’inquisition espagnole ou portugaise pourchassait les hérétiques par l’intimidation, l’humiliation, les arrestations arbitraires, la privation de nourriture et la torture. Encore un aspect sympathique de nos racines chrétiennes, marquées également par les agréables bûchers de France où les sorcières et les mécréants furent carbonisés à foison.

Pour imposer par le glaive et la mitraille le culte du Christ ressuscité, l’Europe croyante a par ailleurs semé la terreur de l’autre côté de l’Atlantique. Les conquistadors espagnols et portugais ont massacré allègrement les populations d’Amérique, éradiquant parfois presque totalement les peuples autochtones, en particulier en Amérique Centrale. Ces militaires sanguinaires étaient accompagnés de prêtres exaltés brandissant Bible et crucifix et bénissant l’hécatombe.

Aujourd’hui, on montre du doigt les prédicateurs intégristes de l’Islam. Inspirateurs des pires exactions, les hommes en soutane qui accompagnaient les expéditions européennes en Amérique n’étaient pas moins haineux. Al Qaida, avec des armes plus modernes, n’a rien inventé dans le domaine du fanatisme.

Je passe trop vite sur les guerres de religion en France, ces interminables tueries opérées à grande échelle par les catholiques contre les protestants. D’autres boucheries mémorables, accomplies au nom de la vérité divine.

Plus près de nous dans le temps, l’Irlande s’est déchirée pendant un siècle pour les mêmes motifs : la haine viscérale entre catholiques et protestants.

Des missionnaires de bonne foi ont aussi apporté leur caution morale aux pires aspects du colonialisme européen, en Afrique et en Asie, de l’Indochine au Congo belge.

Pour mémoire, je mentionne trop rapidement le silence assourdissant du Saint-Siège pendant l’Holocauste organisé par l’Allemagne nazie et plus largement l’antisémitisme ancestral de l’Eglise catholique, fort heureusement amendé aujourd’hui.

Enfin, depuis une vingtaine d’années, la civilisation chrétienne et plus précisément catholique s’est illustrée par de nombreuses affaires de pédophilie dans l’Eglise.

Certes, le christianisme ne se résume pas à ces pages sombres.

On trouve dans cette religion des valeurs de charité, de justice et d’amour du prochain. Le christianisme a produit de nombreux personnages exceptionnels qui font honneur à l’humanité toute entière : des grands théologiens, des philosophes humanistes, des hommes et des femmes qui ont fait du bien autour d’eux, souvent dans l’anonymat et le dénuement. Des moines, des bonnes sœurs courageuses, des curés de village.

Mais s’il s’agit de glorifier nos racines chrétiennes qui sont historiquement indiscutables, il faut tout prendre en compte : le meilleur qui est un acquis pour notre civilisation et aussi le pire qu’on préfère généralement passer sous silence.